TOP

Vijf vragen aan Niek van Vliet, directeur Vimpex International Footwear bv [interview]*

Op 4 december 2014 bestaat Vimpex International Footwear bv honderd jaar. Schoenvisie spreekt met directeur Niek van Vliet over het jubileum van zijn schoenenbedrijf.

– Hoe is Vimpex ontstaan? 
“Mijn grootvader, Jac van Vliet, is in 1914 begonnen met een klompenwinkel in Gouda. Later breidde hij het bedrijf uit met een groothandel, van waaruit later Van Vliet Schoenen Unie NV ontstond. Tijdens het interbellum begon hij met de import en export van schoenen en klompen in België en Duitsland. Na de Tweede Wereldoorlog begon mijn vader, die in 1950 tot de directie toetrad, met de import van schoenen uit Italië. Eind jaren ’50 werden de eerste contacten gelegd met het Poolse staatsorgaan Skorimpex, wat later resulteerde in een exclusieve distributie-overeenkomst, wat inhield dat alle schoenen vanuit Polen via Van Vliet Schoenen Unie geïmporteerd werden.

De klompenwinkel van Jac van Vliet in Gouda. 

– Welke ontwikkeling heeft het bedrijf de afgelopen eeuw doorgemaakt?
“Zelf ben ik in 1987 fulltime in de zaak gekomen. Na de val van de Muur in 1989 hebben we, stap voor stap, de productie naar het Verre Oosten verplaatst. Nadat ons bedrijf in 1996 naar Waalwijk verhuisde, het hart van de schoenindustrie, hebben we in 2001 onze naam veranderd in Vimpex International bv.  Vimpex staat voor: Van Vliet Import Export. In 2003 zijn we met het modische vrouwenschoenenmerk Monshoe Fashion gestart. De groep bestaat in Nederland uit twee divisies: Vimpex International bv voor de private labelcollecties en Monshoe Fashion bv voor trendy fashion. Sinds 2007 hebben we een joint venture in Ningbo, China. In 2009 heeft onze joint-venture een schoenenfabriek gekocht, daar vindt een deel van onze productie plaats. Vanuit ons kantoor in China verkopen we onze collecties wereldwijd.           

– Wat is de kracht van Vimpex?
“We leveren betaalbare schoenen aan binnen- en buitenlandse retailers. We denken met elkaar mee. De lijnen binnen ons bedrijf zijn kort en problemen worden direct opgelost. We hebben gemotiveerde medewerkers en een goede sourcing in China. Ons kantoor in China heeft 75 mensen in dienst, die ons ondersteunen. 

– Wat doen jullie om het jubileum te vieren?
“Begin december is er een besloten feest voor onze relaties. Half december gaan we een weekend weg met ons voltallige personeel plus aanhang. Voor onze beste relaties hebben we een jubileumboekje gemaakt over de geschiedenis van het bedrijf.”     

– Wat zijn jullie plannen voor de toekomst?
“Wij zijn altijd bezig om expansie te realiseren. In Midden- en Noord-Europa zijn we inmiddels heel goed vertegenwoordigd. De komende vijf jaar willen we ons gaan focussen op nieuwe markten, met name  Noord- en Zuid-Amerika. We willen vooruitkijken en gemotiveerd doorgaan.”