Op zestienjarige leeftijd begon Dirk van Mourik bij zijn vader in de schoenenzaak in Sliedrecht. In 2015 bestaat J. van Mourik & Zn. Schoenen en Lederwaren 102 jaar en Dirk van Mourik werkt er inmiddels 75 jaar. ”Toen ik begon, gingen we nog met paard en wagen langs de deuren in Sliedrecht en omgeving. We namen een voorraad schoenen mee en klanten konden schoenen bestellen die we dan een paar dagen later kwamen bezorgen. Ik heb veel van mijn vader geleerd en we hebben altijd heel fijn met mijn vader samengewerkt. Nu werk ik ook nog steeds goed samen met mijn zoon en kleinzoon. En ik hoop dat de vijfde generatie ook interesse heeft in het schoenenvak.”

Plezier

De winkel is de afgelopen eeuw steeds verder uitgebreid naar het huidige oppervlakte van 750 m2.  De 91-jarige Van Mourik is gemiddeld nog zo’n vier dagen per week op de herenafdeling te vinden. “Geen hele dagen, hoor. Elke zaterdag ben ik wel de hele dag aanwezig en ook tijdens de koopavond op donderdag. Ik zie het als een hobby. Plezier in je werk hebben, is het allerbelangrijkste! Het moet geen verplichting worden, want dan ga ik liever iets anders doen. Ik kan slecht stilzitten.”          

De meeste voldoening haalt Van Mourik uit tevreden klanten. “Onze klanten zijn tevreden, omdat we goede adviezen en service geven en alleen kwaliteitsproducten verkopen. Met veel van onze vaste klanten heb ik vaak leuke gesprekken.”  Volgens de jubilaris is deskundig personeel heel belangrijk. Ik zei altijd tegen mijn winkelmedewerkers: “Klanten komen op visite, maar ze moeten ook weer terugkomen.” 

Veranderingen

J. van Mourik & Zn. Schoenen en Lederwaren verkoopt naast een grote vrouwen-, kinder- en lederwarencollectie, ook herenschoenen vanaf maat 38 tot en met maat 50. “Daar is steeds meer vraag naar en klanten komen uit heel Nederland voor de kleine of juist heel grote herenmaten. Vroeger waren herenschoenen ook veel saaier, er was alleen bruin of zwart. Tegenwoordig zijn de herencollecties veel moderner en worden er allerlei verschillende kleuren en materialen gebruikt.”

Een andere grote verandering die Van Mourik meemaakte, is de manier van inkopen. “Vroeger ging ik elke week naar Brabant om schoenen in te kopen. Tegenwoordig gaat de inkoop via de inkoopverenigingen en gaan winkeliers naar de beurzen in Nieuwegein, Düsseldorf of Milaan. De inkoop en de verkoop heb ik altijd met veel plezier gedaan. Nu help ik alleen nog met de verkoop. De inkoop laat ik tegenwoordig aan mijn zoon en schoondochter en mijn  kleinzoon en zijn vrouw over.” Ook met internet bemoeit hij zich niet. “Ik heb geen behoefte om me daar in te gaan verdiepen.”  

Hofleverancier

Het meest trots is Van Mourik op het predikaat Hofleverancier dat J. van Mourik & Zn. Schoenen en Lederwaren twee jaar geleden tijdens het 100-jarig jubileum ontving. “Dat vond ik echt geweldig! Het is een kroon op ons werk. We hebben veel leuke reacties gekregen en het heeft ons ook nieuwe klanten opgeleverd. Ik ben er ook trots op dat het nog steeds goed gaat in de winkel. Het gaat niet zo best in de schoenenbranche, dus dan durf je het bijna niet meer te zeggen. Maar ik denk dat je met een goede prijs/kwaliteitsverhouding altijd kunt winnen.”

De jubilaris zat niet echt te wachten op alle media-aandacht die hij afgelopen dagen van onder meer van Hart van Nederland, RTV Rijnmond en Radio 538 kreeg. “Mijn kleinzoon Jeffrey had de media ingelicht, maar ik hou niet zo van verassingen. SBS was de hele ochtend aan het filmen voor een item dat slechts drie minuten duurt. En het AD schreef dat ik een schoenmakersopleiding had gevolgd, maar ik heb mijn vakdiploma schoenen en lederwaren behaald. Dat was vroeger verplicht als je een eigen zaak wilde hebben.”       

Gezond

Voorlopig vindt Van Mourik het verkopen van schoenen nog veel te leuk om ermee te stoppen. “Ik ben nu 91 jaar en gelukkig nog heel gezond. Bijna iedereen denkt dat ik zeventig ben, zelfs mijn dokter! Zolang mijn gezondheid het toelaat, blijf ik nog met veel plezier in de winkel werken.”