In augustus opende Paul Warmer zijn vierde winkel aan de Hooghuisstraat in Eindhoven. Het nam de plek over van Lou Lou Shoes, die in mei de deuren sloot. Voor Paul Warmer is het de eerste winkel buiten de Randstad, maar voorlopig blijft het even bij de vier filialen: “Nu voelt het nog als één grote Paul Warmer-familie.”

Waarom hebben jullie gekozen voor een winkel in Eindhoven?

Rinske: “We werden benaderd door de eigenaar van Lou Lou Shoes, zij wilde stoppen omdat ze zich meer op haar gezin wilde gaan focussen. Ze zocht iemand die interesse had in het pand. Wij zijn Eindoven gaan bezoeken en gaan nadenken over de toekomst van Paul Warmer. We hadden wel zin in een vierde winkel maar hadden nog niets in gedachten. Er was wel een sterke neiging naar het zuiden, dus op dat moment kwam eigenlijk alles goed bij elkaar.”

Zijn er al klanten geweest die voorheen in een andere winkel van jullie kwamen?

“Ja zeker. Het kwam ook al meerdere keren voor dat ik op een feestje was en iemand me aansprak en vroeg waarom we niet naar Eindhoven kwamen met een winkel. Dat ze vertelden dat het zo’n leuke stad was en we ons er eens wat meer in moesten verdiepen. Klanten die voorheen naar Amsterdam kwamen maar in de omgeving van Eindhoven wonen zijn er heel blij mee. We hebben de juiste keus gemaakt met Eindhoven.”

Hoe is de nieuwe winkel ontvangen?

“We krijgen eigenlijk alleen maar positieve reacties. Van tevoren wisten we al dat de oppervlakte niet al te groot was, er moest eigenlijk een truc uitgehaald worden om het optisch groter te laten lijken. Het is een winkel geworden die je toch het gevoel geeft dat je hem moet ontdekken, ondanks die kleine ruimte. We hebben ervoor gekozen om een tweede verdieping in de winkel te plaatsen en te werken met spiegels. Zo is de gehele winkel toch een verrassing. We werden ook ontzettend warm onthaald in deze straat, ze kwamen ons al direct feliciteren met een bos bloemen. Iedereen is zo vriendelijk en warm, je kunt echt zeggen dat het in het zuiden wel heel gezellig is.”

Tekst loopt door onder de foto

Zit er nog verschil in klanten van binnen of buiten de randstad?

“Ik ben heel blij met onze klanten. Het zijn mensen die op zoek zijn naar vrouwelijke schoenen en iets dat toch nét wat anders is. Die zitten ook hier in Eindhoven. Natuurlijk is er verschil tussen Amsterdam en Eindhoven, maar dat ligt er ook aan dat we in Amsterdam meer dagjesmensen en toeristen in de winkel krijgen. Laatst hebben we hier in Eindhoven meegewerkt aan een modeshow van By Lotte, hier een stukje verderop (in de Vrijstraat, red.). Daar konden we direct kennis maken met de klanten van Lotte. Dat waren ontzettend leuke vrouwen die allemaal heel mooi gekleed waren. Er zijn al vrouwen vanuit daar bij ons in de winkel gekomen. We krijgen de klanten binnen waar we ons ook op richten en dat is heel fijn. Je moet je toch altijd weer bewijzen met een nieuwe winkel.”

Krijgen jullie ook nog klanten binnen die voorheen bij Lou Lou Shoes kwamen?

“Ja, er is ook wat overlapping qua merken die we voeren. Er zijn voormalige Lou Lou-klanten die deze winkel heel leuk vinden maar er zijn er ook geweest die binnenstapten en eigenlijk al direct het gevoel hadden dat dit niks voor hen was. Dat is natuurlijk ook helemaal prima.”

Hoe gaat het momenteel met Paul Warmer?

“We zijn heel tevreden en staan er positief in. Er is altijd wel iets om over te klagen, zo is het bijvoorbeeld lang zomer geweest. Maar daar tegenover staat dat collecties tegenwoordig ook langer doorlopen. Ik heb ook minder het gevoel dat er echt een zomer/winter scheiding is. Je gaat steeds meer naar een globaal verhaal. Natuurlijk zijn er in de zomer meer open schoenen en in de winter wat meer bont en laarzen te vinden maar verder ga je naar een collectie die op meerdere momenten werkt. In de sneakermarkt zie je ook dat de trends wat constanter zijn. Er verandert wel een kleur of er komt een glitter bij maar de basis blijft hetzelfde, de trends blijven langer.”

Tekst loopt door onder de foto

Wat is de grootste uitdaging voor de schoenenwinkelier?

“Bij zo’n vraag denk je direct aan het webshop-verhaal, maar het is echt een combinatie van factoren. Voor ons is de grootste uitdaging om op het juiste moment te zoeken en te vinden wat er toe doet. Tegenwoordig met social media moet je goed bijhouden wat er speelt zodat je op het juiste moment de juiste spullen in de winkel hebt. Daarnaast moet je ook in de gaten houden dat je niet met de massa meegaat en doet waar je zelf uniek in bent. Als winkelier moet je bij jezelf blijven, maar wel lef durven te tonen.”

Zijn jullie van plan om meer winkels te openen buiten de randstad?

“Niet op korte termijn. Ik ben ook erg van mening dat je in dit segment niet overal moet zitten. We hebben nu vier winkels en het voelt als één grote Paul Warmer familie, ook met het personeel. Dat is ook het gevoel dat ik aan klanten mee wil geven: dat het gezellig is. Ik vind het heel belangrijk dat er die gezelligheid te voelen is, dat je mensen kent. Als je gaat uitbreiden wordt het een heel ander verhaal, daar zijn we nog niet uit. Momenteel is het behapbaar, ik vind het leuk zo.”

Wat is het belangrijkst als je een eigen schoenenwinkel hebt?

“Vertrouwen hebben in jezelf en uniek zijn, heb lef maar twijfel niet te veel. Kijk niet continu naar wat anderen doen maar vertrouw op jezelf. Dan krijg je je eigen commune, je eigen klanten, je eigen wereldje. Ik vind het onwijs mooi om te zien als andere winkels iets doen waar ze achter staan en waar ze passie voor hebben. Het is een prachtig vak en het is toch fantastisch dat iedereen die toko elke dag weer opengooit. Kijk waar je goed in bent en houd daaraan vast.”