Het ruimteschip heeft de aarde verlaten. Na vijftien jaar is het futuristische interieur van het Shoebaloo-filiaal aan de P.C. Hooftstraat 80 in Amsterdam vervangen door een modern binnenwerk. De winkel van de high end-schoenenretailer werd op donderdag 17 mei 2018 officieel heropend.

Al op straat word je betoverd door een fascinerende gevel. Marmeren muren van zwart, wit en groen trekken de aandacht. Doordat de muren ook nog eens taps toe naar onder lopen, zijn de imposante stenen extra goed te zien vanaf de buitenkant en word je als consument naar binnen gezogen. Eenmaal in de winkel ontpopt zich een magische schoenenshow waarbij de muren van kleur veranderen. Een staaltje technisch vernuft dat een optische illusie veroorzaakt. De muren zijn op een speciale manier bekleed met wit, goud en antraciet, waardoor de kleur die je ziet met elke stap verandert. Ertegenover staat een simpele inrichting zodat de schoenen extra in het oog springen.

“Onze winkels veranderen altijd en niet een is hetzelfde”, vertelt Marlon Streim – samen met zijn broer Daan eigenaar van Shoebaloo – aan Schoenvisie tijdens de officiële heropening. “Het vorige winkelconcept in de P.C. hadden we al vijftien jaar en in onze branche wordt op een gegeven moment verwacht dat je investeert in vernieuwing.”



Hoe zijn jullie op dit winkelconcept gekomen?

“We hebben het winkelconcept samen met MVSA Architects bedacht, zij hebben de ontwerpen voor al onze winkels gedaan. Tijdens onze brainstormsessies is niks te gek. We zijn gestart met het idee van veranderende muren. Ik heb ooit een kunstwerk gezien waarbij dat gebeurde door middel van optische illusie en dat wilde ik ook in de winkel hebben. Dit hebben we als basisidee genomen, ook al was het erg lastig om het goed uit te werken. We hebben eerst in het klein een test gemaakt met aluminium strips. Dat werkte uiteindelijk goed, maar dan moet je nog visualiseren hoe dat in het groot zou zijn. Nu het eindelijk af is, zijn we enorm tevreden over hoe het is geworden.”

“Voor de gevel hebben we goed gekeken naar wat het gebouw nodig heeft. We wilden eigenlijk dat de buitenkant hetzelfde werd als de muren aan de binnenkant, maar daarvoor is het gebouw te kwetsbaar. De winkels aan het Koningsplein hebben heel mooie marmeren vloeren, dus kwamen we op het idee om iets met natuursteen te doen. We hebben twintig soorten overwogen, maar deze steen was zo speciaal dat we hiervoor hebben gekozen.”

Waarom past dit winkelconcept zo goed in deze tijd?

“Beleving is erg belangrijk geworden en dat biedt het nieuwe concept. Online is enorm sterk. Onze webshop doet het fantastisch goed, maar omdat we met een kostbaar product werken, zien we dat mensen liever naar onze winkels komen. Onze fysieke winkels zijn dan ook nog steeds onze grootste inkomstenbron.”

Voordat jullie de winkel gingen verbouwen, hielden jullie een grote uitverkoop. Dit liep nogal uit de hand, wat gebeurde er precies?

“We gingen verbouwen en wilden iets terug doen voor onze klanten dus hebben we ervoor gekozen om een outlet te organiseren met 70 procent korting op alle schoenen in de winkel. We hadden nooit verwacht dat het zo druk zou worden. De eerste dag hadden we daarom één beveiliger ingeschakeld, maar toen stonden er ineens 300 tot 400 man voor de deur. Het was zo druk in de winkel, dat we na drie kwartier de deuren dicht hebben gedaan en die dag ook niet meer open zijn gegaan. Het was een bizarre ervaring. Voor de volgende dag hebben we specialistische beveiliging ingeschakeld en liep alles weer op rolletjes.”

Gaan jullie nog meer winkels verbouwen?

“We hebben drie jaar geleden de twee winkels aan het Koningsplein in Amsterdam een make-over gegeven en nu deze in de P.C.. Vooralsnog staat er dus niks op de planning, maar het zou zomaar zo kunnen zijn dat we volgend jaar besluiten om toch een van onze winkels aan te pakken.”

In de schoenenbranche ging het de afgelopen jaren niet zo goed, hoe was dat bij jullie?

“We leven in een gunstige tijd voor Shoebaloo. De consument is nu erg brand minded en dat werkt voor ons goed. Het segment waar het vooral erg slecht gaat, is het middensegment. Twee á drie jaar geleden zagen ook wij dat het in ons segment wat lastiger ging, maar er is een verschil tussen minder goed en extreem slecht. Iedereen heeft wel eens een dipje en ik denk dat wij er vrij makkelijk doorheen zijn gekomen. Vooral als je kijkt naar wat een slagveld het is geweest. We hebben er goed aan gedaan om ons volledig op high end te focussen en naast klassieke ook extreme schoenen neer te zetten. Hierin zijn we uniek in Nederland.”

Foto’s: Melody Lieftink