Terwijl de koude wind snijdend door de straten giert, weet de zon je toch op te warmen. Voor de 74-jarige schoenenontwerper Jan Jansen is zaterdag 27 februari vooral een zonnige dag, want vanaf nu zijn zijn schoenen te koop bij het pas geopende X Bank aan de Amsterdamse Spuistraat. Een groot lichtpunt, als je je bedenkt waar de man de afgelopen paar maanden mee te maken heeft gekregen:

Op maandag 13 juli 2015 werd Ardenberg – het bedrijf dat de merknaam Jan Jansen drie jaar geleden kocht en moederbedrijf van Van Dalen, Dr Adam’s, Bitter en DiCapolavori – failliet verklaard. Twee weken daarvoor werd de Jan Jansen winkel aan het Rokin na 33 jaar verkocht aan een ijssalon. “Ik kreeg dat pas drie dagen ervoor te horen”, liet Jansen al eerder aan Schoenvisie weten. “Ik had er nog privéspullen staan die ik ineens snel moest weghalen.”

Opluchting

Maar eigenlijk was het faillissement van Ardenberg vooral een opluchting. Terwijl hij aan zijn cappuccino nipt in het imposante restaurant van X Bank, vertelt de goedgeklede Jansen: “Ze hebben mij allemaal beloftes gedaan die ze niet zijn nagekomen. Ik had dat nooit moeten doen. Maar dat is allemaal achter de rug. Ik heb nu mijn merknaam teruggekocht en ik heb met Ardenberg niets meer te maken. Ik ben een vrij man.”

Weg eigen winkel

Ondertussen is de eigen winkel echter wel verdwenen, maar een totaal nieuwe winkel opzetten was geen optie: “Dat is te veel werk. Mijn vrouw Tonny heeft altijd de winkel gerund en die had het er heel moeilijk mee om het achter te laten. Maar nu, meer dan een half jaar later, vindt zij het ook wel goed zo.” Aan de andere kant van de ronde tafel zit Tonny rustig mee te luisteren. Onder haar zwarte hoed komt een even donkere bob tevoorschijn. “Ik stond iedere zaterdag in de winkel en dan zag ik stelletjes langslopen. Soms wilde ik dat ik dat ook kon. Nu hebben we genoeg tijd om door Amsterdam te wandelen.”

Zorgeloos

Nadat de winkel aan het Rokin verdwenen was, kam X Bank bij Jansen aankloppen. De conceptstore verkoopt alleen Nederlandse producten die gesorteerd op kleur in de winkel zijn geplaatst. Van appelstroop tot kleding en van jenever tot servies. “Dit is ideaal. Je hebt hier geen enkele verantwoording, ik moet er alleen voor zorgen dat de schoenen er zijn. Tonny hoeft hier niet te staan, maar ze mag altijd assisteren. We komen en gaan wanneer we willen. We betalen geen huur en geen personeel. Het is zorgeloos.”

Gemiste collectie

Door het faillissement van Ardenberg, viel de zomercollectie 2016 wel een beetje in de soep. De minicollectie staat in X Bank, maar groot is het niet. “Het is maar een heel klein beetje dat ik in eigen beheer vlak na het faillissement van Ardenberg halsoverkop heb kunnen laten maken.” De wintercollectie 2016-2017 zal weer de volle glorie kennen waar Jansen ieder seizoen mee komt.

“Toen ik onder Ardenberg viel, moest ik ook een vertegenwoordiger nemen van het bedrijf. Dat beviel mij helemaal niet, die hadden geen feel bij mijn product. Zij legden mijn schoenen neer bij hun eigen winkels zoals Van Dalen en DiCapolavori, maar dat is een totaal andere doelgroep. Ik heb nu mijn eigen vertegenwoordiger gekozen die met de wintercollectie 2016-2017 het land in gaat.” De nieuwe collectie wordt eerst bij een klein, geselecteerd groepje winkeliers aangeboden om te bewijzen dat er goed en op tijd geleverd kan worden. Vanuit daar wordt verder gekeken. Jansen is ook benaderd door het Amsterdamse warenhuis Haussmann.

4000 paar schoenen

Ondertussen heeft Jansen sinds het begin in 1961 van al zijn schoenen één paar bewaard. Die 4.000 paar (met 500 constructies) staan momenteel in Waalwijk. Hij wil het nalaten aan de komende generatie als inspiratiebron. Maar moet daar niet gewoon een museum mee ingevuld worden? “Ja, maar musea zijn geïnteresseerd in schenkingen en die willen het niet kopen. Het staat nu te koop voor iedereen. Het maakt niet uit of het een weldoener is die het wil kopen en daarna schenken aan een museum of iemand die het in een privécollectie wil. Laat iemand met een leuk idee komen en we zien het wel.”

Toekomst

Een eigen winkel opgericht door Jansen zelf zit er niet meer in, maar hij zal altijd door blijven gaan met collecties ontwerpen, zowel voor zijn eigen merknaam als voor anderen (Jansen ontwerpt onder andere ook voor Xsensible). “Tegenwoordig worden mensen over de honderd dus als wij 95 worden, hebben we nog 20 jaar te gaan. Pensioen bestaat niet in ons woordenboek. Karel Appel heeft ook nog een schilderij gemaakt op de dag dat hij overleed. Ik denk dat ik vandaag maar weer eens een schoen voor Tonny ga ontwerpen. Als zij het goed vind, weet ik dat het verkocht wordt.”