Het is donderdag 6 oktober, 7 uur ‘s avonds in Londen wanneer modebloggers en –journalisten binnenstromen in Hackney House. De vervallen buurt Shoreditch ziet er krakkemikkig uit, maar is een broedplaats geworden voor kunst en cultuur. Precies wat Jack & Jones in deze tijd wil uitstralen. “We produceren schoenen pas relatief kort dus we zijn onze weg erin nog aan het vinden”, vertelt  Kirsten Avery, design manager bij Jack & Jones Footwear aan Schoenvisie. “Onze schoenen zijn redelijk commercieel, maar we proberen nu ook te bouwen aan iets meer premium en exclusief.”

Daarom was een samenwerking met Tuan Le ook geen rare stap. De man heeft als schoenenontwerper al voor veel verschillende merken gewerkt en houdt van kunst en tekenen. Geen computer komt eraan te pas, alles moet met de hand gebeuren.

Verwoven invloeden

Tuan werkte al langer voor Jack & Jones, maar de ontwerpen paste niet altijd in het commerciële uiterlijk van het merk. Tuan: “Kirsten bezocht mij een paar jaar geleden in Portland en het gesprek begon te rollen. We hebben het niet alleen gehad over schoenen, maar ook over eten, reizen, muziek. Je kan in deze tijd niet meer alles van elkaar scheiden. Rock is geen pure rock meer aangezien het invloeden heeft van andere muziekstijlen. Zo is dat met veel dingen in het leven.”

 “Ik wilde daarom ook schoenen maken die comfortabel zijn en waarmee je van alles kan doen, zowel basketballen als uit gaan. Eén schoen voor alles.” Het patroon van de sneakers komt uit de sport, maar de constructie is meer klassiek. De schoenen zijn dan ook in Portugal gemaakt om die luxe uitstraling te krijgen. “We waren nooit van plan om dit te doen”, laat Tuan weten. “Het ontstond organisch en nu zitten we hier met een collectie waar ik enorm trots op ben.”

Handgeschilderde schoenen

Speciaal voor de presentatie heeft Tuan negen paar schoenen beschilderd. “Kirsten stuurde me een doos met witte sneakers en ze kon me niet blijer maken want voor mij is het een wit canvas.” De schoenen zijn voor nu eenmalig gemaakt, maar als er goede reacties op komen, bestaat er een kans dat ze als limited edition ook in de winkels komen te liggen.

Nieuwe samenwerking

“We hopen door te
kunnen blijven gaan met samenwerken”, laat Tuan weten. Beide partijen
zijn zo positief over de lijn dat er nu al gedacht wordt aan een nieuwe
collectie voor volgend seizoen. “Het was zo leuk en we krijgen zo veel
goede reacties. Mensen vragen nu al of ze meer hiervan zullen zien”,
vertelt Avery. Tuan: “Het is niet iets dat we plannen, als het gebeurt,
dan gebeurt het.”