Abonnees van Schoenvisie hebben de tweede editie van 2015 op 30 januari 2015 ontvangen. Daarin leest u onder meer een uitgebreid interview met Walter Breuer, algemeen directeur van Think! (pag. 36 t/m 38). Schoenvisie sprak op het hoofdkantoor in het Oostenrijkse dorpje Kopfing ook met Martin Koller, de oprichter van Think!. Hij is nog steeds verantwoordelijk voor de collecties.

Geen modemerk

“Het is goed dat ik in Kopfing woon en niet in een grote hippe stad als Amsterdam of Berlijn, want we moeten niet vergeten dat we geen schoenen voor de catwalk maken.” zegt Martin Koller lachend. “We zijn geen modemerk en onze schoenen moeten goed draagbaar zijn. Comfort komt altijd op de eerste plaats.”

Koller nam eind jaren tachtig op 28-jarige leeftijd de herenschoenenfabriek van zijn vader in Kopfing over. Zelf was hij op zoek naar leuke comfortabele schoenen. “Ik heb brede voeten, dus ik ben geen type voor slim fit Hugo Boss-schoenen. Maar comfortabele schoenen die er niet saai uitzien, kon ik nergens vinden. Dus toen ben ik die zelf gaan maken. We maken comfortabele schoenen met een hedendaagse stijl. Daarmee hebben we iets gecreëerd dat er nog niet was.”

Geen massaproduct

De oprichter van Think! was actief in de milieubeweging en verbouwt zijn eigen groenten. Hij dacht veel na over hoe je producten duurzamer kon maken. Zo ontstond de naam van zijn schoenenmerk. Duurzaamheid is een belangrijke pijler. “Wij maken geen schoenen die vandaag in de mode zijn en die je morgen weer weggooit. Het is geen massaproduct. Een klein percentage van een grote markt is voor ons voldoende“, zegt Koller.      

Na drie seizoenen start Think! ook met een aparte vrouwencollectie. Zijn echtgenote en zijn drie zussen zijn voor Koller een goede graadmeter. “Zij willen bijvoorbeeld zowel een veter-als een ritssluiting in een schoen, omdat dat praktisch is. De eerste tien jaar hadden we geen hakken in de collectie, dat was verboden!. Maar mijn zussen wilden ook Think!-schoenen dragen tijdens een avondje uit. Dus toen ben ik ook met modellen met hakken gaan ontwerpen.”

Geen recept

Volgens Koller zijn er tegenwoordig Think!-schoenen voor elk moment. “Het gaat om de juiste balans in de collectie. Als je alleen gekke schoenen maakt, overleef je niet. Maar als je alleen saaie schoenen maakt ook niet. Ik heb geen recept voor Think!  Het allerbelangrijkste is dat je houdt van wat je doet en dat zie je terug in de collectie.”