Brancheorganisatie Inretail heeft samen met lokale en regionale partijen en het Hoofdbedrijfschap Detailhandel (HBD) intensief gelobbyd om de bouw van de factory outlet tegen te houden. Ook verschillende schoendetaillisten uit de omgeving (o.a. uit Veendam, Winschoten en Stadskanaal) hebben zich fel tegen de komst van het outletcentrum verzet.

Inretail is blij met het besluit van de provincie Groningen. “Nederland telt nu drie factory outlets en dat is genoeg. Het levert overheden veel meer op als ze de aandacht verplaatsen naar het sterker maken van de bestaande binnensteden. Dat moet in provinciaal en lokaal beleid centraal staan”, meldt de brancheorganisatie in een persbericht.

Onvoldoende
In 2011 werd het plan voor de bouw van een factory outlet  van 15000 vierkante meter in Groningen gelanceerd. Op aandringen van Inretail werd er een aanvullend onderzoek uitgevoerd. De provincie kwam hierdoor tot de conclusie dat de randvoorwaarden die nodig zijn voor een succesvolle outlet onvoldoende aanwezig was waren. Het jaarlijkse bezoekers aantal zou te laag zijn, het zou tot kaalslag leiden in de gemeenten rond Zuidbroek en de groei van de netto werkgelegenheid is vele malen minder dan de initiatiefnemers in eerste instantie voorspelden.

Overbewinkeling
Volgens Inretail wordt een factory outlet vaak als oplossing gezien voor economische matig presenterende regio’s. Er wordt dan over het hoofd gezien dat in een outlet geen reguliere detailhandel terecht kan, waardoor overbodige meters winkelvloer in de markt blijven. Het probleem van overbewinkeling wordt dan ook in veel gevallen door de komst van een outlet verergert.

Eind vorig jaar zette ook de provincie Zuid-Holland al een streep door de plannen voor een factory outlet.