Bent u tevreden met dit bongemiddelde? “Ja hoor, zeker gezien het weer van vorige week (begin juni, red.). De winkel staat nu vol met slippers en sandalen en daarvoor is mooi weer toch wel een vereiste. Op woensdag scheen het zonnetje en dat zag ik terug in de omzet. Vooral de Durea-sandalen waarin ondersteunende voetbedden passen, verkochten toen goed. Mensen zijn met mooi weer toch vrolijker en sneller geneigd iets te kopen.”

Bent u al begonnen met afprijzen? “Nee, daar start ik vrij laat mee, zo halverwege juli. Dan gooi ik de hele winkel om en gaat de lopende collectie er tijdelijk uit. Omdat ik relatief dure schoenen verkoop, is de sale altijd een trekpleister. Toch is uitverkoop geen hobby van mij. Ik verkoop specialistische schoenen en daarbij speelt prijs meestal geen grote rol. De perfecte pasvorm, daarvoor komen klanten. Van Veen is een familiebedrijf en vijf jaar geleden heb ik de zaak overgenomen van mijn vader. Zijn collectie was heel breed; voor ieder wat wils. Mijn doel was vanaf dag één om de winkel meer specialistisch en daardoor onderscheidend te maken. De doelgroep: klanten met pijnlijke en moeilijke voeten.”

Waarom deze keuze? “Ik heb bij Timmers Schoenen in Loosduinen gewerkt. Daar deden ze veel met pasvorm, de ideale leerschool. Ook heb ik een cursus schoenconsulent gevolgd. Gaandeweg raakte ik steeds meer geïnteresseerd in specialistische schoenen. Het is spannender om voor een klant een schoen te zoeken die past, dan om een schoen te vinden die leuk onder dat nieuwe jurkje staat. In Zoetermeer is verder vrij weinig aanbod op het gebied van voetproblemen, dus ik zag een kans. Iedereen wil hip en trendy zijn en stoot specialistische schoenen, met name die voor de oudere klant, af. Dat is zonde, want die klant bestaat nog steeds. Zo heb ik bijvoorbeeld een heel grote pantoffelcollectie, simpelweg omdat daar behoefte aan is.”

Waar zet u op in voor het komende seizoen? “Ik luister goed naar onze klanten en probeer de collectie zoveel mogelijk op hun wensen te laten aansluiten. Gedurende het seizoen maak ik continu aantekeningen ter voorbereiding op de inkoop. Je zou denken dat vrouwen met maat 43 het liefst een donkere schoen dragen omdat die minder groot toont, maar niets is minder waar. Klanten zeggen zo vaak dat ze op zoek zijn naar lichte schoenen, dat ik die aardig ruim heb ingekocht. Om het beeld niet te oubollig te maken, zet ik er ook wat gekke, meer trendy kleurtjes neer van goedkopere merken als Ara.”

Hoe stimuleert u de aanloop van nieuwe klanten? “Sinds drie jaar is er in de winkel elke dinsdagmorgen een gratis voetspreekuur in samenwerking met een orthopedisch schoenmaker. Indien nodig kunnen mensen gelijk nieuwe, op maat gemaakte schoenen uitzoeken. Dat werpt zijn vruchten af. Ook via de website krijg ik veel nieuwe klanten uit de regio. De websitebouwer heeft verstand van seo (zoekmachineoptimalisatie, red.) waardoor wij vrij hoog scoren in Google-ranking. Een webshop heb ik bewust niet. Schoenen, en zeker de onze, moeten worden gepast. Ook mis je online de gezelligheid van de winkel. De zaak zit in het oude dorp van Zoetermeer en fungeert ook als sociale ontmoetingsplek. Met een leestafel en een kop koffie.”

En eenmaal binnen, hoe houdt u klanten dan vast? “Met uitmuntende service. Die staat bij Van Veen Schoenen met stip op één. Zo heb ik bijvoorbeeld één vaste klant met extreem moeilijke, gevoelige voeten. Ik weet wat zij nodig heeft en mooi vindt, en houd hiermee rekening bij het samenstellen van de nieuwe collectie. Ze mag haar nieuwe schoenen altijd eerst een paar weken thuis uitproberen om goed te kunnen voelen of ze wel of niet passen. Dat is klantenbinding.”

Op de bon

Gemiddelde opbrengst in de week van dinsdag 16 juni t/m zaterdag 20 juni:76,35 euro
Winkel: Van Veen Schoenen
Eigenaren: Linda van Veen en Paul Sernee
Adres: Dorpsstraat 83, Zoetermeer
Winkeloppervlakte: 90 m²
Website: www.vanveenschoenen.nl
Merken: o.a. Durea, FinnComfort, Hassia, Mephisto, Waldlaufer en Xsensible

Dit artikel verscheen in Schoenvisie 5 van 2015