De schoenen van FinnComfort bevinden zich in het hogere prijs en kwaliteitsniveau. Over smaak valt uiteraard te twisten, maar dat FinnComfort wel heel goed zijn voor de voeten staat buiten kijf. Door het toepassen van speciale technieken is met zo veel mogelijk problemen rekening mee gehouden. Daar zit niet alleen jaren researchwerk in, maar ook het maakproces kent heel veel handelingen.

Om aan de klanten te laten zien waarom de schoenen van FinnComfort zich in het hogere segment bevinden  en goed voor de voet zijn, organiseert Medisor bv eens in de paar jaar een reis naar de Waldi Schuhfabrik in Hassfurt.

Zeven lange uren

Zondag 17 januari om 10.00 uur vertrekt vanuit Arnhem een volgeladen bus met winkeliers die allemaal FinnComfort verkopen. De trip zal maar liefst zeven lange uren duren. Maar het wordt heel dragelijk gemaakt door de goede verzorging (van broodjes tot Snickers en van Cola tot chips), de gezelligheid en de muzieksmaak van de buschauffeur: een mix van schlagermuziek en golden oldies wat velen zo erg vinden dat ze er alleen maar hard om kunnen lachen. ’S Avonds aan de eettafel in Landhotel Rügheim komt pas naar voren dat het FinnComfort-vertegenwoordiger Mark van Coeverden was die er uren over heeft gedaan om ‘de juiste muziek’ uit te zoeken.

Waldi Shuhfabrik

Een moment van uitrusten is er niet want de volgende dag is het alweer vroeg opstaan om naar de Waldi Schufabrik te gaan die in 2013 is uitgebreid naar 25.000m². De heer Wolter Senior, oprichter van FinnComfort, staat al bij binnenkomst klaar om alle zestig klanten een handje te geven. De heer Wolter kwam bij toeval in het vak terecht, legt Van Coeverden uit. “de Heer Wolter was eigenlijk econoom. De oprichter van Waldi Schuhfabriek was zijn schoonvader. Zijn echtgenote was het enige kind, dus toen zijn schoonvader kwam te overlijden, werd Wolter al snel aangekeken voor een overname.” Ondertussen is het stokje doorgegeven aan de zonen van de heer Wolter Senior, Jens en Ralph Wolter.

Na een korte toespraak van de heer Wolter Senior wordt de groep in vieren gesplitst voor een tour door de fabriek.

2200 werkplekken

Meteen al wordt duidelijk hoe immens groot het bedrijf is. Zo een grote schoenenfabriek vind je niet meer in het westen van Europa. In China kan de productie stukken goedkoper, maar daar zit je niet bovenop de productie, kun je niet garanderen dat het niet door kinderhanden wordt gemaakt en bied je geen werkgelegenheid voor je eigen omgeving. In de Waldi Schuhfabrik werken vast 700 werknemers.

Daarnaast wordt er ook nog eens gebruik gemaakt van 1.500 thuiswerkers. Zij krijgen twee dagen de tijd om de laatste hand te leggen aan tien schoenen. Hier omheen ontstaan weer kleine bedrijfjes, zoals mensen die pakketten komen ophalen en wegbrengen zodat de thuiswerkers niet iedere keer zelf naar de fabriek hoeven. Overal wordt aan gedacht: Waldi Schuhfabrik zorgt er ook voor dat de lonen onder de maximum bijverdiengrens ligt, zodat die thuiswerkers niet belastingplichtig zijn over hetgeen ze bij Waldi verdienen.

FinnComfort zorgt dus voor enorm veel werkgelegenheid in het gebied en er staan zelfs nog honderden mensen op de wachtlijst die er maar al te graag willen werken.

De beste materialen

Ook materiaalkeuze is belangrijk bij het bedrijf. Zo wordt er leer van stieren gebruikt, want kalfsleer heeft te kleine poriën waardoor het minder ademend is en koeienleer is meerdere keren uitgerekt doordat de koe drachtig is geweest. Daarnaast wordt het leer ook zo min mogelijk bewerkt zodat de ademende kwaliteit zo hoog mogelijk blijft.

Vele stappen

Niet alleen de kwaliteit van materialen, maar ook de vele stappen maakt FinnComfort tot het hoogwaardige product dat het is. Hoekjes worden geslepen, randjes worden geverfd, zolen worden met precisie gelijmd. Uiteindelijk gaat de simpelste slipper door maar liefst 44 handen en de meest ingewikkelde schoen door 122 handen.

Terug

Na een warme lunch, een hoofd vol nieuwe informatie en een groepsfoto, rijdt de bus vol vermoeide klanten terug richting Nederland. Zeven uur reizen is het ineens helemaal waard als je kijkt naar wat je allemaal geleerd hebt. Ook de klanten kijken tevreden terug op de afgelopen dagen. Ze hebben niet alleen veel geleerd van de fabriek, maar hebben ook veel kunnen netwerken en cruciale dingen kunnen bespreken met mensen uit het vak.