De winkel van Bamburista is gevestigd in de Haagse Papestraat, in een smal pand met een kunstig bewerkte houten gevel. De muren zijn in frisse kleuren geschilderd, perzik en lichtgrijs – tinten die terugkomen in de schoenencollectie. Tot zover niets geks. Wat de in juni 2021 geopende winkel bijzonder maakt, is dat alles er van bamboe is. Niet alleen de vloer en meubels, maar ook de producten die er worden verkocht.

“Klanten reageren vaak verbaasd als we zeggen dat er bamboe in onze schoenen verwerkt is”, vertelt storemanager Jessica de Bruijn (24). Ze is samen met haar zussen Claire (29) en Lisa (26) eigenaar van Bamburista. “Daarom vonden we het belangrijk om naast onze webshop een fysiek verkooppunt te hebben. Zodat mensen de schoenen kunnen aanraken en passen.” De brandstore fungeert daarnaast als showroom; Bamburista is ook voor de wholesale in te kopen.

Barista met bamboe

De ondernemers bouwen hun merk rondom de zelf ontwikkelde en gepatenteerde stof BmGuya, die voor 100 procent uit bamboevezels bestaat. Dat idee – stof van bamboe – is niet nieuw. Er zijn al bedrijven die kleding, ondergoed en sokken van bamboegaren maken. “Die merken gebruiken echter vaak een blend waaraan kunststoffen als elastaan zijn toegevoegd. Die geven bij elke wasbeurt microplastics af die in het milieu belanden”, zegt Jessica. “Dat wilden we niet. Een tweede punt was dat we onze eigen kleuren wilden kiezen. Hippe kleuren. Dat kon ook niet overal. Dus besloten we het heft in eigen hand te nemen.”

‘Klanten reageren vaak verbaasd als we zeggen dat er bamboe in onze schoenen verwerkt is’

De eerste collectie bestaat uit veganistische gympen, die bijna volledig van plantaardige materialen zijn gemaakt. De uppers zijn van bamboecanvas, de zolen van 95 procent natuurrubber, de veters van biologisch katoen en de lijm is op waterbasis. Naast sneakers verkoopt Bamburista ook mondkapjes en is de schoenenlijn inmiddels uitgebreid met espadrilles. En daar blijft het niet bij. “Net als een barista met koffie, willen wij met Bamburista laten zien wat je allemaal met bamboe kunt”, zegt Lisa. “Uiteindelijk moet het een volwaardig lifestylemerk worden met kleding, schoenen, accessoires en interieurartikelen.”

De grens over

Claire en Lisa hebben sinds 2015 al een bedrijf verderop in de straat, de biologische matchabar Hug the Tea, die geheel in het teken staat van het groene theepoeder uit Japan. “We wilden er graag een ecologisch label naast”, vertelt Lisa. “Op een beurs raakten we aan de praat met een tapijtmaker die kleden van bamboevezels maakt. We waren direct verkocht. We zijn fan van bamboe, het interieur van Hug the Tea is er volledig van gemaakt. Naast mooi is het materiaal ook duurzaam. Bamboe is sterk, neemt ontzettend veel CO² op en heeft maar weinig water en geen chemicaliën als kunstmest of bestrijdingsmiddelen nodig om te groeien. Het is beter voor het milieu dan bijvoorbeeld katoen. We zien dat de consument het leuk en interessant vindt om het verhaal achter onze schoenen te horen.”

De zussen beginnen lokaal met de winkel in Den Haag, maar willen op termijn de rest van Nederland en daarna de wereld veroveren met hun bamboeproducten. “De bewustwording over hoe we met onze planeet omgaan groeit”, ziet Lisa. “De coronacrisis heeft daar absoluut aan bijgedragen. En bewuste consumenten heb je overal. De milieuproblematiek speelt immers wereldwijd.”

Houd de komende edities van Schoenvisie in de gaten: in het septembernummer praten we verder met de zussen in de rubriek ‘Nieuw Gezicht’. Het magazine ook ontvangen? Kijk hier voor alle mogelijkheden.

Foto’s: Bamburista