Dit zegt Elise Vanaudenhove, ceo van Euro Shoe Group waarvan Bristol deel uitmaakt, in Het Financieele Dagblad. Jarenlange verliezen en de coronacrisis hebben een te groot gat in de financiële buffer van Bristol hebben geslagen, stelt ze. Om te voorkomen dat Bristol hieraan ten onder zou gaan, moest de vastgoedtak van het familiebedrijf bijspringen. Ook voert het bedrijf gesprekken met banken over de financiering.

Winkelsluitingen

Een manier waarop Bristol zijn resultaten denkt te kunnen verbeteren, is door winkelsluitingen. In 2019 sloot Bristol negentien winkels, tien in België, acht in Nederland en één in Luxemburg. In de komende drie jaar volgen waarschijnlijk meer sluitingen. Voor 2020 zijn er zeventien sluitingen gepland waarvan er al elf achter de rug zijn. De winkelsluitingen zijn een gevolg van een analyse eind 2018 waaruit bleek dat het overgrote deel van de winkels winstgevend was, maar dat een aantal winkels dit resultaat zwaar negatief beïnvloedde.

Het aantal voor de komende jaren is nog onduidelijk door de grote en snelle veranderingen die de markt op dit moment ondergaat. In het FD zegt Vanaudenhove dat veertig filialen op ‘een lijst met zorgenkindjes’ staan. “In de stadscentra zijn de huren van de pot gerukt. Verhuurders hebben zich lang onaantastbaar gevoeld, zeker in Nederland. Maar dat is nu niet meer houdbaar, zeker niet nu het daar zo rustig is. Daarom zeggen wij: ofwel gaat de huur omlaag, ofwel gaan we weg.”

Jaarcijfers

Dat Bristol er niet goed voor staat, blijkt uit de jaarcijfers over 2019 die het bedrijf onlangs presenteerde. De winkelketen sloot 2019 af met een verlies van 6,2 miljoen euro, dat is 0,2 miljoen minder dan het jaar ervoor. De omzet daalde van 197,5 naar 183,9 miljoen euro.

Ondanks de tegenvallende resultaten, blijft Vanaudenhove optimistisch: “Hoewel we ons momenteel in het midden van een crisis bevinden, zijn we niet ontevreden met ons resultaat. De bedoeling was om dit jaar het nettoverlies tot een minimum te beperken en opnieuw operationeel positief te draaien, maar die verwachting gaan we omwille van Covid-19 moeten bijstellen. We willen in 2021 opnieuw positieve cijfers draaien. Ik heb er alle vertrouwen in dat dit een haalbaar doel is.”

Foto: Bristol (archief Schoenvisie)