Van Gastel Shoes is neergestreken in een oud schoolgebouw naast het hoofdkantoor in Gilze (Noord-Brabant). Een karakteristiek bakstenen pand met hoge ramen, waar elk merk zijn eigen ‘klaslokaal’ heeft gekregen. Mannenschoenenmerk McGregor zit direct rechts van de entree. Wie links afslaat, komt eerst door een gang waar meer te zien is van de geschiedenis van het bijna 180 jaar oude familiebedrijf en daarna langs de showrooms van vrouwenschoenenmerk Est. 1842 en de kinderschoenenmerken Twins & Trackstyle, Braqeez en BunniesJR. Met helemaal achterin de showroom van Universal Footwear Group, de private labeltak van het bedrijf. Zo is de indeling bij ons bezoek althans, vertelt eigenaar Marcel van Gastel. “We hebben het interieur zo opgezet dat we makkelijk kunnen schuiven.” (Tekst gaat verder onder foto’s)

Eén vaste locatie

Het bedrijf plande inkoopafspraken eerder deels op het hoofdkantoor en deels in Cast. Op een gegeven moment was dat niet meer werkbaar, vervolgt Van Gastel. “Eén vaste locatie werkt prettiger dan steeds op en neer pendelen, maar in Gilze waren we uit ons jasje gegroeid. De merken deelden een showroom en die werd te klein om alle collecties goed te presenteren. We zaten al tijden op het buurpand te azen. Toen het vrijkwam, hebben we onze kans direct gegrepen.”

Overstap naar de ‘volwassen’ business

Het Brabantse familiebedrijf is begonnen als kinderproducent en pas sinds een paar jaar actief in de ‘volwassen’ business. In 2015 werd Est. 1842 geïntroduceerd, dat voor zomer 2022 opnieuw wordt gelanceerd met een nieuw ontwerp- en salesteam. Met ingang van 2020 ontwikkelt, produceert en distribueert Van Gastel daarnaast de schoenencollecties van mannenmodemerk McGregor in licentie. “Met de opening van de nieuwe showrooms is de transformatie compleet.”

In Schoenvisie 7, die op 7 september verschenen is, praten we verder met eigenaar Marcel van Gastel en CFO/COO Colin Vervoort over de toekomstplannen van Van Gastel Shoes. Schoenvisie ook ontvangen? Ga naar schoenvisie.nl/abonneren voor alle mogelijkheden.