De financiële sector voert de druk op om de slechte arbeidsomstandigheden in de textielindustrie te verbeteren. Een groep Nederlandse banken en verzekeraars heeft op 27 september het ‘Platform Living Wage Financials’ (PLWF) gelanceerd.

Oprichters ASN Bank, MN, Triodos IM, a.s.r., Achmea Investment Management, NN Investment Partners, Robeco en Kempen, die samen meer dan 700 miljard euro onder beheer hebben, willen hun invloed gebruiken om de lonen bij de bedrijven waarin geïnvesteerd wordt te verhogen en dus ‘leefbaarder’ te maken. Dat meldt de ASN Bank in een persbericht.

Onderbetaald

In sectoren waar veel handwerk nodig is, zoals de kleding- en schoenenindustrie, worden werknemers vaak structureel onderbetaald. Zo blijkt uit recent onderzoek van de Schone Kleren Campagne dat veel arbeiders die kleding maken voor H&M onder de armoedegrens leven.

“Werknemers in lagelonenlanden kunnen hierdoor vaak niet voorzien in hun basisbehoeften zoals voedsel, kleding, zorg, huisvesting en scholing. Een leefbaar loon doorbreekt de vicieuze cirkel van armoede die deze gezinnen vaak al generaties in hun greep houdt”, aldus Irina van der Sluijs, Senior Advisor Human Rights bij ASN Bank, één van de oprichters van PLWF. “Zo functioneert leefbaar loon als een katalysator, om ook kinderarbeid en excessief overwerken terug te dringen.”

Leefbaar loon

PLWF start met een focus op de textielsector en wil vervolgens uitbreiden naar andere sectoren, zoals supermarktketens en landbouw. Gezamenlijk is er een methode ontwikkeld om het begrip ‘leefbaar loon’ meetbaar te maken, zodat (kleding)bedrijven op dezelfde manier kunnen worden beoordeeld en vergeleken.

“Op het gebied van klimaat zijn hier strakke en meetbare afspraken over, maar op sociaal- en mensenrechtenvlak, zijn die er nog nauwelijks. Voor het aanpakken van mensenrechtenschendingen zijn strakke en meetbare afspraken nodig”, legt Van der Sluijs aan het duurzame online magazine Oneworld uit. Het doel: zorgen dat alle bedrijven op den duur een leefbaar loon – een universeel mensenrecht – mogelijk kunnen maken voor werknemers in hun keten, in lijn met de Duurzame Ontwikkelingsdoelen (SDG’s) van de Verenigde Naties.