TOP

Adidas delft onderspit in zaak tegen Puma

Adidas is niet geslaagd in zijn poging de NRGY-lijn van Puma uit de winkel te houden. Het bedrijf spande een rechtszaak aan, omdat de NRGY-zool te veel op die van de Boost-modellen van Adidas zouden lijken. Volgens de rechtbank in Düsseldorf is er geen sprake van plagiaat; Puma mag de schoenen gewoon blijven verkopen.

Dat meldt Reuters. De laatste jaren is het aantal patenten dat in de sportindustrie wordt aangevraagd sterk gestegen. Grote merken proberen zich niet alleen te onderscheiden met productdesign, maar zetten ook steeds sterker in op features die de (sport)prestaties van de drager verbeteren. Adidas en Puma werkten afzonderlijk met het Duitse chemicaliënconcern BASF aan een nieuwe zool van polyurethaan. Volgens BASF is dit materiaal even elastisch en schokbestendig als rubber én een stuk lichter, wat het bij uitstek geschikt maakt voor hardloopschoenen. In 2011 sloot het concern een exclusieve deal met Adidas. Puma moest op zoek naar een nieuwe partner en vond die in 2014 in het Amerikaanse chemiebedrijf Huntsman. Adidas introduceerde de Boost-collectie met polyurethaan zool in 2013. Het werd een succes; vorig jaar werden alleen al in de hardloopcategorie 10 miljoen paar verkocht. Puma bracht in 2014 de NRGY-collectie op de markt, met eigen polyurethaan zool.

Vervolgstappen

Neil Narriman, hoofd intellectueel eigendom bij Puma, is verheugd over de uitspraak van de Duitse rechtbank. “We willen Adidas laten zien dat we niet zomaar opgeven, ook al zijn we kleiner. We komen op voor onze rechten.” Vanwege de rechtszaak heeft Puma gewacht met de introductie van nieuwe modellen in de NRGY-serie. Nu de lucht geklaard is, zal het bedrijf de lijn agressiever gaan promoten. Adidas is niet akkoord met het besluit en kijkt of er vervolgstappen kunnen worden ondernomen, zo laat een woordvoerder aan het persbureau weten.

Puma heeft op zijn beurt weer een afzonderlijke procedure tegen Adidas lopen. Het bedrijf beschuldigt zijn rivaal te profiteren van eerder onderzoek dat BASF in opdracht van Puma uitvoerde. Adidas ontkent dat er sprake is van overlap.

Broederstrijd

Het heeft nooit echt geboterd tussen de twee Duitse sportmerken. De rivaliteit gaat terug tot 1948, toen de broers Adolf en Rudolf Dassler samen een schoenenfabriek opzetten in de Duitse plaats Herzogenaurach (Beijeren). Ze kregen ruzie en ging gescheiden verder. Adolf richtte de Adi Dassler Adidas Sportschuhfabrik op, aan de andere kant van de stad opende Rudolf de Puma Schuhfabrik. De broers legden de vete niet bij.