De meiden van Niesten nemen het roer over

 

3 tips van Aad Niesten

• Koop je spullen, dus je wijn of Senseo-apparaat bij je collega-middenstanders. Ook al ben je er wellicht wat duurder uit dan bij de groothandel, ze kopen vervolgens ook bij jou en verwijzen hun klanten naar je door.
• Wees actief in de plaatselijke (winkeliers- of ondernemers)organisaties. Je collega's weten dan wie je bent, je blijft op de hoogte en je kunt invloed uitoefenen op beslissingen.
• Zit niet teveel achter de pc maar zorg ervoor zoveel mogelijk op de winkelvloer te zijn, want daar moet het gebeuren. Jij bent per slot van rekening het gezicht van de zaak.

Wil en Aad Niesten hebben per 1 januari hun schoenenzaak in het Noordhollandse Schagen overgedaan aan twee van hun personeelsleden. "Oh, zeggen mensen dan, hadden jullie geen opvolgers? Nou, die hebben we dus wel! Gidget en Jolanda! Ze horen bijna tot de familie", zeggen Wil en Aad fel. Creatief ondernemen, positief denken en veel persoonlijke aandacht voor de klanten is én blijft het motto.

 

 

Het is marktdag. Voor de deur staat een lange rij kraampjes met uiteenlopende produkten. Je moet je er tussendoor wringen om bij de winkel te komen. In de etalage sneeuwt het. Kleine witte bolletjes worden op een kerstboom geblazen, aan de onderkant in een omgekeerde paraplu opgevangen en vervolgens weer naar boven gezogen. Een soort sneeuwfontein. Aad: "Kinderen drukken hun neus tegen de ruit, collega's komen kijken en klanten blijven even stilstaan, dus het werkt. Het trekt de aandacht." Hij glundert tevreden.

 

Warmte en gezelligheid

 

De winkel straalt warmte uit. Er wordt veel gelachen. Aad werkt al sinds zijn 16^de in de schoenhandel, waarvan de laatste 37 jaar in Schagen. Hij kent dus zijn klanten; heeft voor iedereen een leuke, persoonlijke begroeting of een grapje bij de hand. "Mensen zoeken ook gezelligheid bij ons. We vragen hoe het met de kinderen is en hoe de vakantie was. De hele dag door krijgen we bovendien aanloop van collega-winkeliers. Misschien wel omdat Wil jaren voorzitter van de winkeliersvereniging is geweest. Wij doen ook altijd aan alle activiteiten mee. Alleen zijn we nooit op zondag open," zegt de ondernemer die vele jaren voorzitter was van de Christelijke Bond van Schoenwinkeliers in Nederland (CBSN), die vlak voor 2000 de overstap naar Mitex maakte.

Dat iedereen graag even zijn winkel binnenwipt is meteen goed voor de uitstraling, vindt Aad. "Ze zien dat er bij Niesten altijd wat te doen is." Wil vult aan: "Aad heeft bepaalde voelsprieten, waarmee hij meteen ziet dat een klant of een collega ergens mee zit." Aad: "Ik zeg dan: hé meissie, ga even zitten."

 

Per 1 januari is de zaak overgenomen door Gidget  Zuurbier-Kooy (41), die er al 25 jaar werkt en Jolanda Zomerdijk (49), die al 20 jaar in dienst is bij Aad Niesten Schoenen aan de Gedempte Gracht in het hart van Schagen. Zij maken deel uit van de sfeer, kennen de klanten en hun smaak en hebben een goede leerschool gehad. Immers, toen Wil en Aad in 2000 een sabbatical hielden en maandenlang op reis waren, runden zij de zaak. Gidget: "We zijn toen ook de inkoop gaan doen en de financiën. Erg leuk. De samenwerking ging ook prima. Ik ben meer het type van Aad en Jolanda de serieuzere Wil. We vullen elkaar dus goed aan."

Vorig jaar april hebben beiden hun jubileum gevierd. Onder meer is - als verrassing - een paginagrote advertentie in de plaatselijke krant verschenen met hun foto. Aad: "Om hen alvast meer op de voorgrond te plaatsen als toekomstige eigenaren. Al hebben we dat toen nog niet gecommuniceerd, we waren er natuurlijk wel al mee bezig."

Bij Niesten doen ze veel dingen net een beetje anders dan collega's. "We onderscheiden ons door een stuk gezelligheid en door service. Verder zorgen we voor behoorlijk wat free publicity, omdat we altijd in zijn voor een geintje. Laatst hielden we hier een sprookjesdag en toen hebben wij ons ook verkleed en stonden met een foto in de krant", zegt hij. Jolanda: "Daar proberen we mee door te gaan."

 

Nooit uitverkoop

 

Wil en Aad stoppen, met dien verstande dat Aad nog wel nordic walking-lessen blijft geven aan de klanten, die poles en schoenen hebben gekocht. En ook blijven ze voorlopig - "we denken twee jaar" - nog actief met de outletwinkel, zo'n 400 meter verderop aan de Dorpen (op B/C3 lokatie). "Daardoor hoefden we in de winkel aan de Gedempte Gracht nooit opruiming te houden. Om Jolanda en Gidget niet met teveel voorraad op te zadelen hebben we nu, vanaf half december, wel alle dames- en kinderlaarzen voor half geld aangeboden, maar normaliter hielden we nooit uitverkoop."

 

In 1998 kochten Wil en Aad het winkelpand, bedoeld als magazijn voor Jacoform, dat ze als agent in Nederland vertegenwoordigen. Er bleef echter ruimte over. "Voordien hadden we wel eens geëxperimenteerd met een outletwinkeltje, dan eens hier dan eens daar, maar sindsdien maken we gebruik van onze eigen naam in onze eigen plaats", zegt Aad. "Het is geen dubbeltje ten koste gegaan van de omzet in de winkel. Goed, misschien verkopen we er wat minder paren, maar qua omzet leverden we niks in."

De outlet, oftewel het Schoenenmagazijn van Aad Niesten, is alleen op vrijdag open van 14 tot 21 uur. "Er staan evengoed 2000 paar schoenen, want de restanten - overjarige modellen van twee jaar geleden, dus nu van winter 2005/06 - worden aangevuld met partijtjes van merkleveranciers. Kinderschoenen worden daar altijd voor half geld aangeboden en dat weten de mensen."

 

Beide winkels hebben een andere doelgroep. "Ouders met een lager inkomen, die wel goede schoenen voor hun kinderen willen, gaan naar de outlet. En kopen er ook merkschoenen voor zichzelf. In de winkel komen ouders met kinderen tot pakweg 12, 13 jaar. Die kids gaan vervolgens naar de stad en komen pas weer bij ons terug als ze gaan trouwen of zelf kinderen hebben", zegt Aad. "We hebben wel geprobeerd ze vast te houden, hoor. Wij hadden al Diesel-schoenen twee jaar voordat ze een hype werden. Maar die zoekt men niet bij ons. . ."

 

Slecht personeel bestaat niet

 

In de winkel en de outlet geldt: niet goed geld terug. Wil: "Wij kennen het woord klacht niet. Kleinigheden repareren we zelf. Gratis. Elk personeelslid kan stikken en kleine reparaties verrichten. De klant kan er op wachten. En anders krijgt hij gewoon zijn geld terug. Altijd." Gidget en Jolanda werpen elkaar een veelzeggende blik toe: "Misschien doen wij dat toch ietsje anders. Je hebt soms klanten die echt te ver gaan. . ."

Aad berijdt zijn stokpaardje: "Als een ondernemer niet vervelend is, krijgt hij ook geen vervelende klanten, maar als je zelf niet positief naar je klanten toe bent, krijg je dat terug. Dat geldt ook voor personeel. Niemand heeft slecht personeel; je hebt alleen slechte bazen." Wil vult aan: "Je moet de kwaliteiten van je personeel benutten. Iedereen is anders en heeft andere kwaliteiten. Bovendien moet je mensen ook fouten laten maken en ze een stuk verantwoordelijkheid geven. Aan de andere kant moet iemand natuurlijk wel in het bedrijf en in het team passen." Aad: "Wij hebben onze verkoopsters altijd veel vrijheid gegeven. Iedereen kon mee naar vergaderingen en beurzen. Ik wilde geen MBT-schoenen opnemen, zij zagen daar wel brood in en dus hebben we die nu."

 

De overname

 

Een overname goed regelen is niet eenvoudig. Daar ben je soms jaren zoet mee. Hoe ging dat? Jolanda: "Het bleek een heel gedoe om de administratieve dingen te regelen. Daar zijn we sinds oktober 2006 mee bezig geweest. De Kamer van Koophandel had er moeite mee om onze gegevens maanden voor de daadwerkelijke overname te registreren terwijl wij natuurlijk wel bij de inkoop in september/oktober al een BTW-nummer moesten hebben."

En de overnameprijs? Is daar nog over gesteggeld? "Ja, een van de lastigste dingen was de prijs", zegt ze. Wil: "We hebben bij branchevereniging Mitex een prijsindicatie gevraagd en een rapportje met een berekening gemaakt op basis van de afgelopen drie jaar en de komende drie jaar. Daarmee zijn we naar de accountant gegaan en samen hebben we er nog wat aan gesleuteld." Gidget: "Op de dag voor ons jubileum, in april vorig jaar, hebben we gezegd: we doen het voor die prijs. Bij de bank was het geen probleem. De cijfers zijn mooi en wij hebben veel ervaring. Dus dat was snel geregeld." Wil: "Het hing ook niet van 5000 euro af. Immers, als we op dat moment nog naar een andere koper moesten uitzien met de bijkomende vraag wat er dan met je personeel gebeurt. . . Je werkt zo lang met elkaar dan wil je er toch ook voor iedereen het beste uithalen."

 

Aad en Wil verhuren het winkelpand, dat in een BV is gestopt, aan het nieuwe onderneemstersduo, dat alom ‘de meiden van Niesten wordt genoemd'. "Wij hebben de naam, de goodwill, de inventaris en een stuk voorraad gekocht," vertelt Jolanda. "Op 7 maart organiseren we een heropening, knippen we een lintje door, maar eerst zijn we een paar dagen dicht. Dan sauzen we de muren in een frisse kleur en leggen een nieuwe vloer. Zo starten we met een fris gezicht en een nieuwe collectie, die wat jonger en wat modischer is dan voorheen. Zo hopen we nog meer mensen tussen 25 en 35 jaar aan te trekken." Beiden stralen, hebben er vreselijk veel zin in.

Wil: "Zij zijn voor ons DE opvolgers. Onze zoon André zei wel: dan doe ik de winkel er toch even bij. Maar dat kan niet. Je kunt de winkel er niet zomaar even bij doen. Bovendien gaat zijn bedrijf zo hard, dat hij nu al handen tekort komt en Aad straks nog wat bijspringt. Bovendien hebben Jolanda en Gidget er veel meer recht op!"

 

"We hebben een goede VOF-overeenkomst afgesloten", zegt Jolanda, "waarin allerlei zaken duidelijk zijn afgesproken en geregeld, voor het geval er iets gebeurt. Misschien overdreven, maar we hebben alles op papier gezet. Je weet maar nooit." Wil: "En als er irritaties zijn moet je die meteen uitspreken en vooral niet laten broeien." De meiden van Niesten knikken. Gidget: "We hebben een heel goed gevoel over wat we hebben geregeld. En we hebben echt alleen maar leuke schoenen ingekocht! Fijn is natuurlijk, dat we met minder oude voorraad beginnen dan in het verleden. Veel is via de outletwinkel al uitverkocht!" Of het een ander gevoel is nu ze met hun eigen geld hebben ingekocht? Aad: "Welnee, het is het geld van de bank, haha."

 

De doelstelling is om 10 procent te plussen in het eerste jaar. "Minimaal willen we de prijsindex van 3 procent overstijgen", zegt Jolanda en vervolgt: "We moeten nog een weg zien te vinden in het werk dat er bij komt. Wil deed alle boekhoudkundige zaken en wij moeten nu natuurlijk naast ons andere werk ook alle administratieve dingen en regels afwikkelen." Gidget: "Daarom besteden we de loonadministratie uit, evenals de belastingaangifte, maar we proberen e.e.a. wel zo goed mogelijk aan te leveren." Jolanda: "We gaan waarschijnlijk ook die nieuwe verzuimverzekering van Mitex doen. We zijn allerlei dingetjes nog aan het uitzoeken. Zo moeten we de huidige beveiliging wellicht aanpassen vanwege de verzekering. Van veel dingen wist je wel dat ze speelden, maar je verdiepte je er voorheen niet in." Gidget: "Je bent nu wel baas van je collega's. Dat is voor ons nieuw: je bent ineens eindverantwoordelijk. We proberen op dezelfde voet door te gaan, maar het kan wel anders voelen."

 

 

Wat is het beste advies dat je ooit kreeg?

Jolanda: "Toen er een advertentie in de krant stond, waarin Niesten een verkoopster vroeg van 18 jaar en mijn zwager Alex zei: ga toch maar even kijken." En Gidget: "Ik werkte hier net voor drie dagen per week toen iemand van de bank me vroeg: kom bij ons werken. Mijn ouders zeiden toen: je moet doen wat je leuk vindt. Daar heb ik nooit spijt van gehad!"

 

Wat was je grootste misser?

Jolanda: "Tijdens onze eerste inkoop hebben we veel te veel kleine kindermaten - 18 tot 20 - gekocht. En in het seizoen 2005/2006 hebben we evenveel korte als lange laarzen georderd. Het was net de overgang van de lange naar de korte laars en dus hadden we veel te veel korte laarsjes. Ze zijn echter wel allemaal weg." Aad heeft ook zo'n ervaring: "Ik heb ooit op een veiling in Cast 240 paar schoenen gekocht in de veronderstelling dat het om 24 paar ging. Ze waren bovendien zo slecht dat ik ze regelrecht heb doorgestuurd naar Afrika. Haha." Ze kunne er nu om lachen, gelukkig.

 

Wie weet de leukste anecdote?

Wil: "Een mevrouw wilde vachtlaarzen. Pal voor de deur stond een man buiten in de kou te wachten. Ik dacht dat hij bij die mevrouw hoorde, ging naar hem toe en zei: komt u toch binnen, het is zo koud. Hij hoorde echter helemaal niet bij haar, maar hij zei: wel ja, nu ik toch hier ben, zal ik meteen maar een paar schoenen passen . . ."

 

En wat was jullie origineelste actie?

Aad: "Ik heb negen broers. Als kind is er een groepsfoto van ons gemaakt. Daar hebben we een wedstrijd omheen gemaakt. Wie raadde wie ik op de foto was kon een reisje winnen, haha.

 

 

Naam en plaats bedrijf: Aad Niesten Schoenen te Schagen

Vroegere eigenaars: Aad en Wil Niesten (beiden 58 jaar) hebben 1 zoon, 2 dochters en 3 kleindochters en startten 27 jaar geleden met de zaak .

Nieuwe eigenaressen per 1 januari 2008: 1. Gidget Zuurbier-Kooy (41) gehuwd, 1 dochter en 1 zoon, is al 25 jaar in dienst bij Aad Niesten Schoenen en 2. Jolanda Zomerdijk (49), alleenstaand, werkt er al 20 jaar.

Personeel: Jolanda is de enige fulltimer van de in totaal 6 mensen op de payroll; Gidget heeft haar aantal uren opgevoerd tot 30 uur per week.

Assortiment: Trendvolgende dames-, heren- en kinderschoenen in de prijsklasse van 80 tot 300 euro.

Aanvullende artikelen: nordic walking poles, wandelsportaccessoires en rugzakken

Belangrijkste merken: Think, Mephisto, Jacoform, Verhulst, Footnotes, Gabor, Arriva, Van Lier, Panama Jack, Teva, Crocs, Manas, Piedro, Ricosta, Giga, Gattino

Jaarafzet: ca 8000 paar

Inkoop: Vooral in Cast

Overnameprijs: in overleg met Mitex en wederzijdse accountants bepaald

Duur van de hele procedure: ca 1,5 jaar

Meer info: www.aadniestenschoenen.nl